채권자 가운데 어떤 자가 다른 채권자에 우선하여 변제받는 것. 채무자의 재산이 전채무를 변제하는 데 부족할 경우에 의미가 있다. 채권자는 서로가 대등한 지위에서 채권액에 비례하여 변제 받는것을 원칙으로 하는 데 이것을 채권자 평등원칙이라고 한다. 민법이 인정한 우선 변제를 받을 수 있는 것은 용익물권 가운데 전세금 채권, 담보물권 가운데 질권, 저당권이 있는 경우의 채권이다.